A Alsácia mudou de mãos entre a França e a Alemanha cinco vezes em setenta e cinco anos, e a mesa absorveu cada mudança. A culinária de Estrasburgo carrega ambas as tradições: choucroute garnie servido com Riesling, baeckeoffe cozido lentamente em terrinas de barro medievais, kougelhopf assado em formas de cobre estriadas que precedem o Renascimento. Os mercados cobertos da cidade — Les Halles na Place du Marché-Gare, o menor Marché de la Krutenau — abrem antes do amanhecer seis dias por semana, com bancas repletas de Munster fermier, linguiça defumada de Montbéliard e conservas de mirabela em potes sem rótulo. Estrasburgo situa-se na dobradiça da Rota dos Vinhos da Alsácia, uma faixa de 170 quilômetros de vilas vinícolas que se estendem para o sul, de Marlenheim a Thann. Sete uvas nobres — Riesling, Gewurztraminer, Pinot Gris, Muscat, Pinot Blanc, Sylvaner, Pinot Noir — crescem em encostas que os romanos plantaram há dois milênios. O terroir muda a cada poucos quilômetros: granito em Andlau, calcário em Ribeauvillé, arenito vulcânico em Rouffach. Adegas construídas nas encostas no século XVII ainda fermentam vinho em foudres de carvalho mais altos que um homem. Os visitantes de Estrasburgo podem participar de um tour de gastronomia e vinhos de Estrasburgo que combina degustações matinais no mercado com visitas às vinhas à tarde, ou escolher itinerários a pé focados apenas no bairro gastronômico medieval da cidade, onde casas em enxaimel se debruçam sobre vielas de paralelepípedos com nomes de guildas — Rue des Tonneliers, Rue des Bouchers. O bairro Petite France, reconstruído após o cerco de 1870, detém a maior concentração de winstubs — tavernas com painéis de madeira que servem tartes flambées em tábuas de madeira, coq au Riesling em caçarolas de ferro fundido e vinho em jarra tirado de barris nos fundos. Do outro lado do rio Ill, as arcadas cobertas de La Grande Île abrigam queijeiros que maturam Bergkäse e padarias que assam pain de seigle em fornos a lenha instalados em 1889. Os operadores de turismo oferecem itinerários de tour de gastronomia e vinhos de Estrasburgo que combinam ambas as margens: degustações de queijos e charcutaria na Grande Île, adegas em Petite France e excursões à tarde a Obernai ou Riquewihr, onde adegas cooperativas servem Crémant d'Alsace e Grands Crus de vinhedo único. O ritmo é deliberado — pequenas doses, longas conversas, sem pressa entre as paradas. Os guias trabalham em francês, inglês e alemão, os três idiomas ainda falados de forma intercambiável nas cozinhas e caves da região.